(…balade du dimanche en Franche-Comté…)

Quand nous sommes allés visiter il y a 15 jours la belle église du Sacré Coeur d’Audincourt, nous avons ensuite poursuivi notre route à l’est de Montbéliard pour rejoindre, au sud du Territoire de Belfort, la ville de Beaucourt et y visiter le musée Japy.

C’est en regardant la veille au soir le film “Populaire“, où sont largement utilisées d’anciennes machines à écrire Japy, que nous nous sommes souvenus de l’existence de ce musée, à quelques kilomètres au sud de Belfort, et que nous avons décidé de le découvrir, tant qu’on y pensait !

Le musée est installé au rez-de-chaussée de la “Pendulerie”, un ancien bâtiment de l’empire Japy dont la façade reflète le passé industriel.

musée japy

intérieur musée japy

Frédéric Japy méritait bien un musée et une statue, quand on constate à quel point il a laissé son empreinte sur la région.

musée fredericc japy

Après une formation en apprentissage chez un horloger suisse, Frédéric Japy revient en France et fonde une société patriarcale avec 50 ouvriers logés sous le même toit. Il applique ce qu’il a appris en Suisse et développe l’utilisation de machines outils pour produire des rouages et mécanismes à petits prix. Frédéric Japy modifie ainsi le visage traditionnel de l’horlogerie en pensant productivité et rentabilité.

machines outils

rouages de montres

Les fils ainés de Frédéric Japy, formés par le bas de l’échelle, développeront ensuite l’entreprise à travers une large gamme de produits, horloges, pendules, réveils…

montre de frederic japy

pendules de voyage

réveils japy

réveil enfant japy

Les générations suivantes diversifieront encore plus la production, ajoutant à l’horlogerie des productions de visserie, quincaillerie, serrurerie, fabriquant des moteurs, des pompes, des casseroles en fer blanc, des objets émaillés, d’autres en bronze et bien sûr, les célèbres machines à écrire.

casseroles fer blanc japy

cafetieres en émail

objets en bronze japy

machines japy

machine a ecrire japy beaucourt

L’empire Japy est passé de 50 ouvriers en 1780 à 500 en 1800, nécessitant la construction d’une cité ouvrière et de tout ce qui était nécessaire aux ouvriers et leurs familles, école, temple, etc. En 1870, le village de 250 habitants était devenu une ville de 4000 habitants, au sein de laquelle de gigantesques hôtels particuliers furent construits par des descendants Japy.

ancien hotel pariculier japy

Dépenses inconsidérées, diversification excessive, mauvaise gestion, ont hélas conduit cet empire à son déclin et la société Japy a été liquidée en 1979.

ancienne usine japy

Cette visite nous a beaucoup plu, d’autant que le conservateur qui s’en occupe est un passionné qui fait découvrir le musée avec forces détails. N’hésitez pas à aller vous promener jusque Beaucourt et partir sur les traces de l’empire Japy.

beaucourt

Pour aller plus loin dans cette découverte, voici quelques liens :
– Horaires et dates d’ouverture sur le site de la ville de Beaucourt
Guide de découverte du musée
Pistes pédagogiques liées au musée Japy