Comment est né le scotch ? C’est ma maman qui m’a soufflée la réponse au téléphone… J’ai eu envie d’en savoir plus et de vous rapporter cette histoire, de l’un de nos objets du quotidien ; voilà donc quelques infos sur l’origine de nos rouleaux de scotch.

C’est un certain Richard Drew (1899-1980) qui travailla aux États-Unis sur l’idée du ruban adhésif, en 1923, alors qu’il était embauché chez 3M.

Cette société distribuait du papier abrasif, notamment du papier de verre de carrossier. En relation avec cette profession, Richard Drew apprend donc un jour par hasard que les  ouvriers rencontrent des problèmes quand il s’agit de juxtaposer deux couleurs sur une même carrosserie. (Souvenez-vous de ces voitures bicolores des années “charleston”… ou de la Fiat 509 (1925) de Gaston Lagaffe…)


Richard Drew a alors l’idée d’utiliser le cellophane, imperméable, pour en faire un ruban qui servirait de délimitation, et d’y ajouter de la colle, afin qu’il tienne au support. Cependant, il sait qu’il faudra retirer le ruban, et pour être sûr qu’il se décollera facilement, il ne l’enduit de colle que sur les bords, et pas au milieu.

Lors des premiers tests, en 1923, le résultat n’est pas à la hauteur de ses espérances. Le ruban se décolle en effet, mais trop bien ! En fait, il ne tient pas ! Richard Drew se fait alors traiter de “Scotch” (Écossais), c’est-à-dire de radin, pour n’avoir pas mis suffisamment de colle sur son ruban.

Après 2 ans de mises au point, le ruban adhésif voit officiellement le jour en 1925. Et le nom “Scotch” y reste associé ! Cinq ans plus tard, en 1930, le scotch transparent, tel qu’on le connait toujours, naîtra à son tour, avant qu’on lui ajoute encore un dévidoir, quelques années plus tard